Ксилокопа

Весной среди всего разнообразия летающих насекомых, кружащих возле цветов и трав, можно увидеть крупную пчелу до 28 мм длиной, темно-фиолетового цвета, которая напоминает шмеля. Это ксилокопа - одиночная пчела-плотник.
Название плотника ксилокопа получила благодаря тому, что она устраивает гнезда в мертвой древесине. Самка буквально прогрызает длинный проход в полугнилых бревнах, который напоминает сложный лабиринт из многочисленных многоуровневых отнорков. После проведения шлифовки всех комнат, самка складывает там запасы пыльцы и нектара, которыми будут питаться вылупившиеся из яиц молодые пчелы. Интересно, что в ячейках размещенных глубже развиваются самки, а в ближних - самцы, время развития которых быстрее, чем у самок. Таким образом, все молодые пчелы появляются на свет в одно и то же время, а из гнезда выходят по одному пути.
Весьма интересным являются брачные ухаживания ксилокопа, во время которых самец в конце весны с раннего утра начинает кружить возле гнезд самок. Он садится у входа в гнездо и заползает туда, после чего мгновенно вылетает, повторяя игру много раз, выманивая самку. Когда же самка вылетает из гнезда, самец преследует ее уже в воздухе до тех пор, пока они не сцепятся в полете. После чего самка отправляется восвояси заниматься кладкой яиц.
К сожалению, этих замечательных насекомых с каждым годом становится меньше, и совсем скоро они могут и вовсе исчезнуть.
Фото: bumblebee.org