Стеллерова корова

Стеллерова корова относится к навсегда исчезнувшим животным. Этих животных истребили за рекордный строк, поистине, с колоссальной скоростью - всего 27 лет потребовалось, чтобы животное, жившее на Земле тысячи лет, исчезло навсегда. Причина до обидного банальна - мясо стеллеровых коров оказалось очень вкусным, без неприятного рыбного запаха. Уничтожение морских коров произошло так быстро, что ученый мир толком даже не успел узнать о существовании такого вида животного. А записи Стеллера, который впервые описал стеллерову корову, были опубликованы только через шесть лет после истребления последнего представителя этих животных.
Во время морского путешествия сороковых годов восемнадцатого века, молодым натуралистом Георгом Стеллером впервые было обнаружено крупное морское животное длиной до 10 метров и весом около 4 тонн. С первого взгляда эти животные напоминали огромных тюленей, у которых задние конечности отсутствовали, а передние имели кожистые «копыта», хвост заканчивался большим плавником. Рот у стеллеровых коров был совершенно беззубым, а основную пищу - морскую капусту, они рвали с помощью роговых пластин, находившиеся на небе и нижней челюсти животного.
До сих пор многие ученые имеют надежду, что все-таки стеллеровы коровы сохранились в уединенных бухтах малонаселенных островов Берингова архипелага. Однако официально последняя морская корова была убита еще в 1786 году.
Фото: seapics.com