Грязная работа

Грифа тяжело спутать с другой птицей: широкие крылья, величественный полет, длинная голая шея с белым воротником и голова с «профессорской» лысиной. Предвестники смерти, падальщики или санитары - можно называть их по-разному, однако экологическая ниша, занимаемая этими птицами, бесспорно, важна.
Извечные конкуренты грифов - гиены. Грифы с гиенами тягаться не могут: поэтому для грифа важнее первым заметить жертву и успеть урвать кусок, пока не подоспеют гиены. Парящий гриф не только высматривает падаль, но и вынюхивает с помощью уникального для птиц обоняния. Найдя дохлое животное, грифы спешат наесться впрок, и поэтому за полчаса три десятка грифов успевают начисто обглодать целую лань!
Грифы отлично оснащены для своей «санитарной» работы. Длинная шея позволяет проникать во внутренности, отсутствие на ней перьев исключает их загрязнение. Белый пуховой воротник защищает оперение от стекающей по шее крови, сильный клюв без труда разрывает шкуру и мясо. Кроме того, специальные вещества, выделяющиеся вместе с желудочным соком, нейтрализуют трупный яд, поэтому грифы не страдают несварением, поедая разложившиеся трупы, которые не едят даже гиены.
Кроме того, грифы как будто знают дезинфицирующую пользу солнечного ультрафиолета, и поэтому часами «загорают» расправив крылья и взъерошив перья - проходят дезинфекцию.

Фото: ketzan-x.net